© Marek Kosmal | Dreamstime.com
In dieser Rubrik stellen wir kurz die Biografien erfolgreicher Persönlichkeiten vor. Zum Start beginnen wir mit der klassischen Geschichte, wie John D. Rockefeller vom Tellerwäscher zum Milliardär wurde.
Wie kein anderer steht der Name Rockefeller für die Umsetzung des amerikanischen Traums. Mit der Raffinierung von Erdöl wurde der US-Unternehmer zum reichsten Mann der Welt. Angefangen aber hat der am 8. Juli 1839 in Richford, New York geborene John Davidson Rockefeller als sprichwörtlicher Tellerwäscher.
Als Sohn einer jüdisch-deutschen Einwandererfamilie (vor der Einbürgerung trug sie den Namen Steinhauer) war Rockefeller nicht aus reichem Hause – im Gegenteil. Schon während der Schulzeit arbeitete er für sein Taschengeld als Tellerwäscher und Page. Seinen Lohn verwahrte er sorgsam. Dabei führte er über jeden Penny Buch, nicht weil es notwendig war, es machte ihm einfach Spaß. Geld, so sagte er später, sei gefrorene Lebenszeit. Die High School beendete er im Alter von 16 Jahren, worauf er eine Ausbildung zum Buchhalter in Cleveland begann.
Langsam begann der Aufstieg Rockefellers, der sehr bescheiden lebte. 1859 gründete er dann im Alter von 19 Jahren gemeinsam mit seinem Freund Maurice Clark die Maklerfirma Clark & Rockefeller & Co., die zusätzlich zu ihrer Vermarktungstätigkeit auch Aufträge für Ölbohrungen in Pennsylvania erhielt. Zwischenzeitlich hatte die Firma fünf Gesellschafter, bis Rockefeller das Unternehmen für $750.000 kaufte. Danach ging es steil bergauf. Neben dem Ölgeschäft stach Rockefeller die Konkurrenz durch Patente zur Herstellung von Benzin, Heizöl und Petroleum aus.
1870 firmierte das Unternehmen unter dem Namen Standard Oil Co. und war praktisch Monopolist am Markt. Bediente er sich anfangs skrupelloser Methoden, um die Konkurrenz auszuschalten und seinen Reichtum zu mehren, war er später auch als Wohltäter bekannt. John Davidson Rockefeller starb am 23. Mai 1937 im Alter von 97 Jahren auf seinem Anwesen in Ormond, Florida mit einem geschätzten Vermögen von 10 Milliarden US$. Noch heute steht sein Name als Sinnbild für unermesslichen Reichtum.
